居室內空氣是由多種氣體混合組成的，其中，氧濃度20.94％，是人和動物維持生命絕對必需的。氮濃度78.09％，所占比例最大，對人體健康沒有什么影響。居室內空氣中對人體健康有害的物質主要是二氧化碳（CO2）、有害化學物資（如甲醛、苯類等）、可吸入顆粒及附著在其上的病菌等。這些有害物質在濃度沒有超標時，對人體健康影響不大，但如果居室不通風，其濃度會顯著增高，從而造成危害。　　空氣中的二氧化碳（CO2）來源多，變動范圍大，但由于空氣流動的調節作用，空氣中的二氧化碳亦能保持相對穩定。一般城市空氣二氧化碳約占0.04％～0.05％，農村（0.03％）。　　居室不通風可使室內二氧化碳濃度升高，當空氣中二氧化碳蓄積到較高的濃度時，能引起呼吸加速、加深、氣喘、頭痛，窒息甚至死亡。當CO2含量達0.07％時，有少數敏感人就有不適的感覺；當含量達0.1％時，空氣中其他性狀開始惡化，人們普遍有不舒適的感覺。因此CO2在一定程度上可作為室內空氣污染的一個指標。居室空氣中CO2含量應在0.07％以下，最好不要超過0.1％。關于二氧化碳在室內空氣中最大允許含量，各國尚無統一規定，我國空氣質量標準中CO2含量不超過0.1％，日本規定室內二氧化碳含量大于0.15％時為換氣標準。　　成人安靜狀態時，每小時呼出CO2約20升，勞動時CO2的呼出量為安靜時的1.5～2倍。隨著室內CO2量的增高，身體其他部分也不斷排出污染物，如汗的分解產物及其揮發的不良氣味等。假如有2人在10平方米的密閉臥室睡眠（扣除家具等所占空間后，室內凈容積約20立方米），約5小時二氧化碳含量就會達到0.15％。　　甲醛具有強烈的致癌和促癌作用。大量文獻記載，甲醛對人體健康的影響主要表現在嗅覺異常、刺激、過敏、肺功能異常、肝功能異常和免疫功能異常等方面。其濃度在每立方米空氣中達0.06－0.07mg/立方米，兒童就會發生輕微氣喘。當室內空氣中甲醛含量為0.1mg/立方米時，就有異味和不適感；達到0.5mg/立方米時，可刺激眼睛，引起流淚，達到0.6mg/立方米時，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫。　　室內裝飾常用的膠合板、細木工板、中密度纖維板和刨花板等人造板材中含有甲醛。板材中殘留的和未參與反應的甲醛會逐漸向周圍環境釋放，是形成室內空氣中甲醛的主體。裝修材料及新的組合家具是造成甲醛污染的主要來源。室內甲醛污染甚至可持續10年以上。　　苯化合物已經被世界衛生組織確定為強烈致癌物質，輕度中毒會造成嗜睡、頭痛、頭暈、惡心、胸部緊束感等，并可有輕度粘膜刺激癥狀，重度中毒可出現視物模糊、呼吸淺而快、心律不齊、抽搐和昏迷。家庭和寫字樓里的苯主要來自建筑裝飾中使用大量的化工原材料，如涂料、溶劑性油漆等，在裝修完成后仍不斷釋放到室內。　　室內空氣生物污染是影響室內空氣品質的一個重要因素，它對人類的健康有著很大危害，能引起各種疾病，如各種呼吸道傳染病、哮喘、建筑物綜合癥等。其污染物主要包括細菌、真菌、花粉、病毒、生物體有機成分等。室內空氣生物污染的來源有多種途徑，主要來源于患有呼吸道疾病的病人、小動物（鳥、貓、狗等寵物）外部環境引入等。